Tout gaz qui absorbe le rayonnement infrarouge « lointain » dans l’atmosphère. Les gaz à effet de serre comprennent le dioxyde de carbone, le méthane, l’oxyde nitreux, l’ozone, les chlorofluorocarbures, les hydrochlorofluorocarbures, les hydrofluorocarbures, les perfluorocarbures, l’hexafluorure de soufre.