La couche d’ozone qui commence à environ 15 km au-dessus de la Terre et s’amincit jusqu’à une quantité presque négligeable à environ 50 km, protège la Terre des rayons ultraviolets nocifs du soleil. La plus forte concentration naturelle d’ozone (environ 10 ppm en volume) se produit dans la stratosphère à environ 25 km au-dessus de la Terre. La concentration d’ozone stratosphérique change tout au long de l’année à mesure que la circulation stratosphérique change avec les saisons. Les événements naturels tels que les volcans et les éruptions solaires peuvent produire des changements dans la concentration d’ozone, mais les changements provoqués par l’homme sont les plus préoccupants.
Voir Stratosphère, Rayonnement ultraviolet.