Circulation à grande échelle induite par la densité dans l’océan, causée par les différences de température et de salinité. Dans l’Atlantique Nord, la circulation thermohaline se compose d’eaux de surface chaudes s’écoulant vers le nord et d’eaux profondes froides s’écoulant vers le sud, ce qui entraîne un transport net de chaleur vers les pôles. L’eau de surface s’enfonce dans des régions d’enfoncement très restreintes situées à des latitudes élevées