L’ozone, la forme triatomique de l’oxygène (O3), est un constituant atmosphérique gazeux. Dans la troposphère, il est créé par des réactions photochimiques impliquant des gaz provenant à la fois de sources naturelles et d’activités humaines (smog photochimique). À des concentrations élevées, l’ozone troposphérique peut être nocif pour un large éventail d’organismes vivants. L’ozone troposphérique agit comme un gaz à effet de serre. Dans la stratosphère, l’ozone est créé par l’interaction entre le rayonnement ultraviolet solaire et l’oxygène moléculaire (O2). L’ozone stratosphérique joue un rôle déterminant dans le bilan radiatif stratosphérique. L’appauvrissement de l’ozone stratosphérique, dû à des réactions chimiques qui peuvent être renforcées par le changement climatique, entraîne une augmentation du flux de rayonnement d’ultraviolet B au niveau du sol.
Voir Atmosphère, Rayonnement ultraviolet.